Un estudio a nivel nacional revela que, aunque muchos estadounidenses dicen que quieren reducir su riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer, en gran medida están mal informados cuando se trata de factores de riesgo más allá de la genética y la edad.
Según una encuesta de MDVIP / Ipsos publicado esta semana, a tiempo para el Mes Mundial del Alzheimer, el 80% de los estadounidenses quieren reducir su riesgo de demencia, pero solo alrededor del 35% dice conocer los síntomas.
“Si no sabe cuáles son los primeros signos, eso significa que usted o alguien que le importa se está enfermando frente a usted y no sabe qué es o qué hacer al respecto”, dice el Dr. Jason. Karlawish, profesor de la Universidad de Pennsylvania y codirector del Penn Memory Center.
Los primeros signos de advertencia comunes de la demencia causada por la enfermedad de Alzheimer, dice, son preguntas e historias repetitivas, problemas con la orientación y dificultades con las tareas diarias complejas.
“La enfermedad de Alzheimer es una de las principales causas de muerte y deterioro de la salud en los EE. UU., Sin embargo, nuestros datos muestran que la enfermedad aún se malinterpreta en gran medida”, dice Andrea Klemes, directora médica de MDVIP, una red de atención médica basada en miembros.
Aproximadamente 1200 personas participaron en la encuesta. Andrew Budson, profesor de neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston y autor del libro “Seven Steps to Managing Your Memory”, dice que los resultados son consistentes con lo que ve en la práctica.
La mayoría de las personas no conocen la diferencia entre la demencia y la enfermedad de Alzheimer, dice. La demencia es el término general para una disminución de la capacidad mental lo suficientemente grave como para interferir con la vida cotidiana, según la Asociación de Alzheimer. El Alzheimer es una enfermedad cerebral degenerativa que puede provocar demencia.
Budson dice que hay varias formas de reducir el riesgo de demencia y Alzheimer, incluido el ejercicio físico y la dieta. Señaló específicamente los ejercicios aeróbicos y la dieta mediterránea, que incluye relativamente poca carne roja y enfatiza los cereales integrales, frutas y verduras, pescados y mariscos y grasas saludables, como frutos secos y aceite de oliva.
Klemes dice que otra forma importante de prevenir la enfermedad es cuidar la salud emocional. La investigación ha demostrado que la depresión es un factor de riesgo para la demencia, dice, y las personas con síntomas de depresión tienden a sufrir un deterioro más rápido en las habilidades de pensamiento y memoria.
Estimaciones de la Asociación de Alzheimer A partir de 2020, 5,8 millones de estadounidenses de 65 años o más viven con la enfermedad. Se prevé que el número aumente a 7,1 millones de personas para el 2025. A Klemes le preocupa que el número se dispare a medida que la pandemia de coronavirus impide que las personas mayores realicen actividades sociales, lo que podría provocar depresión. .
Alzheimer por estado:La enfermedad afectará a 7.1 millones de estadounidenses para el 2025. Aquí está el aumento esperado por estado
Un estudio separado de MDVIP / Ipsos de aproximadamente 1,000 adultos encontró que casi dos tercios de los estadounidenses dicen que la pandemia ha tenido un efecto sobre los sentimientos de depresión y ansiedad. Los expertos dicen que es importante que las personas se ocupen de su salud emocional y consulten a un médico si notan síntomas cognitivos en ellos mismos o en sus seres queridos.
“Todavía no conocemos las consecuencias duraderas que tendrá la pandemia en el cerebro”, dice Klemes. “Los controles de salud del cerebro, al igual que las pruebas de colesterol alto o diabetes, deben ser una parte regular de la atención preventiva, y asociarse con un médico de atención primaria es un primer paso importante”.
Sigue a Adrianna Rodríguez en Twitter: @AdriannaUSAT.
La cobertura de salud y seguridad del paciente en USA TODAY es posible en parte gracias a una subvención de Masimo Foundation for Ethics, Innovation and Competition in Healthcare. La Fundación Masimo no proporciona aportes editoriales.