Cada año el Sol arroja sobre la Tierra cuatro mil veces más energía que la que se consume. Esto nos hace ver la importancia que tiene una fuente energética como la solar y las múltiples opciones de aprovechamiento que tiene.

Además, es una energía que está garantizada hasta dentro de al menos... 6.000 millones de años!!!

Nada existiría sin el Sol. Es fuente de alimentación para plantas, causa de los flujos atmosféricos y el origen del calor que hace posible la vida.

Todas las energías renovables, excepto la geotérmica y la mareomotriz, son generadas de una forma u otra por el Sol: la radiación solar es la causa del movimiento del aire (energía eólica); a su vez, el aire provoca que se muevan las olas y provoca la evaporación de las masas de agua que dan lugar a la lluvia; además, hace posible el efecto de la fotosíntesis de las plantas, origen de toda la biomasa.

De hecho, cada kw generado a través de paneles fotovoltaicos evita la emisión aproximada de un kilo de CO₂. En el caso de una vivienda unifamiliar con una potencia instalada de 5 KWp puede evitar anualmente la emisión de 1,9 toneladas de CO₂. Otro dato: una planta solar de 1.200 kwp puede evitar anualmente la emisión de 818 toneladas de CO₂.
En el caso de la Energía Solar T érmica, una vivienda unifamiliar con dos metros cuadrados de colectores solares puede evitar que se viertan anualmente a la atmósfera 1,5 toneladas de CO₂.

Cada familia que instala sistemas de Energía Solar en su hogar deja de liberar automáticamente una cantidad de dióxido de carbono (CO₂) equivalente al 20% de lo que emite su automóvil.

Si instalamos en nuestro tejado el terreno un sistema conectado a red para vender energía, no vendo solo lo que sobra, sino todo lo que se produce porque pagan mucho, y después compramos lo que necesitamos a un precio más barato.

La compañía está obligada a comprarnos esa energía a un precio muy alto, (0,44€/kwh), mientras que la que nosotros consumimos la pagamos a un precio bastante inferior (0,13 €/kwh).

Por su privilegiada situación geográfica, España recibe muchas más horas de Sol de media al año que muchos de los países de nuestro entorno (insolación solar media de 1.600 kWh/metro cuadrado).

Pero tener muchas horas de Sol no garantiza que las empleemos eficientemente. Otros países con menor índice de radiación tienen desarrollados sistemas más avanzados. Tal es el caso de Alemania, que puso en marcha en 1999 el programa “100.000 tejados solares” y que finalizó en 2003, mucho antes de lo esperado, con la instalación de 300 MW.

De esta forma, junto al aprovechamiento lógico de agua caliente de este sistema, evitaríamos la emisión a la atmósfera de media tonelada de CO₂ al año.
Dependiendo de los hábitos de consumo, localidad, etc., una instalación térmica para generar agua caliente sanitaria puede sufragar el 70% de las necesidades de una casa”.

Y el coste no sería mucho: alrededor de 2.100 euros, sin contar las subvenciones a la que podríamos optar

Si los 13,5 millones de viviendas españolas emplearan Energía Solar para calentar el agua de casa -la de la ducha, la de la cocina, etc.-, nuestra economía ahorraría más de 1.000 millones de euros al año, que es el precio que ahora pagamos por los combustibles que alimentan las calderas convencionales.

Un panel solar de solo dos metros cuadrados en un tejado permite asegurar el suministro de entre el 50% y el 70% de las necesidades de agua caliente de un hogar.

El nuevo Código Técnico de la Edificación (REAL DECRETO 314/2006, de 17 de marzo) obliga a arquitectos y constructores a introducir sistemas de Energía solar Térmicos y Fotovoltaicos. En el caso de la térmica, la norma obliga a que se cubran las necesidades de agua caliente sanitaria entre un 30% y un 70% para todas aquellas viviendas que utilicen agua caliente (en función del volumen diario previsto de agua caliente demandado). En el resto de edificios, una parte de las necesidades eléctricas del edificio ha de ser cubierta por paneles fotovoltaicos.

Según estimaciones del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), la implantación de estas exigencias supondrá, para cada edificio un ahorro económico de un 30%-40% y una reducción de emisiones de CO₂ por consumo de energía de un 40%-55%.

Después se encuentran el frigorífico y el televisor. La factura eléctrica de estos aparatos superaría, al cabo de diez años, el coste del propio electrodoméstico.

De hecho, en las promociones de obra nueva, la puesta en marcha de un sistema Solar Térmico representaría entre un 0,5% y un 0,8% adicional sobre el coste total del proyecto. Una inversión que, en el plazo de 8-10 años se podría ver más que amortizada.

Aunque pueda parecer contradictorio, para obtener frío hace falta un foco de calor y este foco puede proceder perfectamente desde unos colectores solares instalados en los tejados de casas y/o edificios, entre otros lugares. Y es que una de las más prometedoras aplicaciones del calor solar será la refrigeración durante las épocas cálidas.

Según una estudio realizada por Greenpeace, un 97% de los encuestados instalaría paneles solares en su casa para producir toda o parte de la electricidad que consume si obtuviese ayuda suficiente para cubrir todos los costes de instalación en poco tiempo.

Estas ayudas vendrían de subvenciones públicas para la compra de la instalación solar, créditos de bajo interés para dicha compra o precio al que las compañías eléctricas estén obligadas a comprar la energía (kWh) producida por la instalación solar.

Aproximadamente, cada Kw producido ocuparía una media de 10 metros cuadrados. Con esa superficie tendríamos más que suficiente para generar toda la electricidad que consumimos (compraríamos la electricidad que consumimos a la empresa eléctrica a un precio mucho menor del que se lo hemos vendido).

Así es, aunque el rendimiento energético se reduce proporcionalmente a al reducción de la intensidad de la radiación. Incluso existen células fotovoltaicas diseñadas para funcionar en el interior de edificios, optimizadas para menores intensidades, como es el caso de las calculadoras solares.

Una instalación de esta potencia podría autoabastecer de electricidad a aproximadamente 300 hogares, teniendo en cuenta que cada casa suele tener unos consumos medios de 3-4 KW.

El viento tiene su origen en el Sol. Tal es así que se estima entre un 1% y un 2% la energía que procede del Sol y que se convierte en viento (que posteriormente puede ser empleado para mover, por ejemplo, las palas de un aerogenerador eléctrico). Si se aprovechara en su totalidad sería suficiente para abastecer cinco veces la necesidad energética mundial anual.

La acción del viento se produce gracias al Sol. La atmósfera de la Tierra absorbe la radiación solar de forma irregular debido a factores como la nubosidad, la orografía, etc. Por efecto de los rayos del Sol el aire se dilata y asciende formando bolsas de aire. En las zonas con menos radiación, el aire asciende menos y se concentra en bolsas sometidas a altas presiones, mientras que el aire caliente queda sometido a bajas presiones en bolsas más altas.

Estas diferencias de presiones hacen que el aire tienda a desplazarse desde las zonas de alta presión a las de baja. Este movimiento es lo que se denomina viento.

De hecho, cada m2 de captadores instalados permite economizar 55 Kg. de Gas Propano, 66 litros de gasolina ó 215 Kg. de leña al año.